잎은 호생하고 타원형 또는 긴 타원형이며 점첨두이고 넓은 예저이며 파상의 잔톱니가 있고 표면은 짙은 녹색이며 윤채가 있고 뒷면은 황록색이며 잎 뒷면의 맥상에는 털이 있다. 엽병은 길이 2-15mm로서 털이 없다.
열매
열매는 삭과로 지름이 2.5-3cm이며 둥글고 3실이며 암갈색 종자가 들어 있다. 종자는 3개로 다음해 8-9월에 성숙한다.
꽃
꽃은 적색이고 1개씩 액생 또는 정색하며 화경이 없고 반 정도 벌어지며 소포는 둥글고 겉에 짧은 백색 털이 있다. 꽃받침잎은 5개이며 길이 1-2cm로서 난상 원형이고 꽃잎은 5-7개가 밑에서 합쳐지며 길이 3-5cm로서 수술과도 합쳐지고 수술은 많으며 수술대가 백색, 꽃밥이 황색이고 동백나무와 달리 자방에 털이 있으며 암술대가 3개로 갈라진다. 11-1월에 개화한다.
줄기
기부에서 갈라져 관목상으로 되는 것이 많으며 수피는 회갈색이고 평활하다. 어린가지는 갈색이며 털이 있다.